Alcatraz

Vandaag zijn we op de boot gestapt richting Alcatraz Island. Alcatraz staat natuurlijk bekend vanwegen de zwaar bewaakte gevangenis, maar is ook een militaire basis van het Amerikaanse leger geweest. Dit waren de eersten die hebben gebouwd op het eiland.

Vervolgens is het omgetoverd tot de max. security prison, waar o.a. Al Capone zat opgesloten. Alleen de zwaarste criminelen die gewelddadig waren of herhaaldelijk probeerde te ontsnappen werden op Alcatraz gedumpt. Een quote van een inmate stond bij de ingang; 'you break the rules, you go to prison. You break the prison rules, you go to Alcatraz.' Ondanks de maximale beveiliging in de gevangenis en de woeste zee om het eiland, zijn er toch nog 14 ontsnappingspogingen gedaan. Waarvan drie gevangenen toch nog van het eiland af zijn gekomen en onduidelijk is of ze de kust gehaald hebben. Als je de verhalen hoort en de omgeving ziet, is het haast niet voor te stellen dat de heren hun pensioen hebben uitgezeten in Zuid-Amerika.

Wat we niet wisten is dat na sluiting van de gevangenis het eiland nog door indianen bezet is geweest, als politiek statement naar de regering voor het afnemen van hun land. Omdat Alcatraz niets anders is dan een grote steen midden in de baai, konden ze hier niets zelf verbouwen. Al het eten en water moesten ze dus zelf mee nemen naar Alcatraz. De bezetting heeft uiteindelijk 19 maanden geduurt. Maar met resultaat: de indianen kregen weer eigen grond.

Al met al toch behoorlijk wat geschiedenis voor zo'n stuk steen in de baai.